2010年代初期，边锋仍普遍以持球突破为核心职责。迪马利亚在皇马时期频繁内切、加速过人，大卫·席尔瓦在瓦伦西亚则依靠低重心盘带撕开防线。两人虽风格不同——前者依赖爆发力与直线推进，后者倚重节奏变化与短传渗透——但共同点在于：边路进攻的发起高度依赖个人持球能力。然而，随着高位压迫战术普及与中场控制要求提升，纯粹依赖持球突破的边路模式逐渐显现出局限性。尤其在面对组织严密、回防迅速的对手时，单点持球易被围剿，推进效率下降。这一背景下，迪马利亚与席尔瓦不约而同地调整了边路参与方式，从“持球发起者”转向“无球联动者”。
转型的关键并非放弃持球，而是重构持球与无球的配比。迪马利亚在曼联短暂迷失后，于巴黎圣日耳曼重新找到定位。他减少强行下底，转纬来体育直播而更多在肋部游弋，利用对手边卫与中卫之间的空隙进行斜向穿插。这种跑动并非随机，而是与中场球员（如维拉蒂）的持球形成呼应：当中场吸引防守注意力，迪马利亚立即启动反越位或横向切入，接应直塞或二过一配合。数据显示，他在2020–2022赛季欧冠中，无球跑动后接球完成射门的比例较皇马时期提升近40%。
大卫·席尔瓦的转变更早且更彻底。加盟曼城后，瓜迪奥拉体系强调边中融合，他不再固定于左路，而是频繁内收至中场肋部，甚至回撤接应。他的无球价值体现在对防守阵型的牵制：当斯特林或马赫雷斯持球时，席尔瓦的横向移动迫使对方中卫外扩，从而为中路创造空间。他的触球次数虽未显著下降，但持球推进距离大幅缩短，更多以一脚出球衔接进攻。这种“隐形串联”使其在30岁后仍保持极高战术价值。
两人转型的深层动因来自所处战术体系的演变。迪马利亚在皇马时期处于穆里尼奥的快速反击框架，边路需承担纵向推进任务；而在巴黎，球队控球率常年超60%，边锋更多作为终结环节而非发起点。席尔瓦则经历了从瓦伦西亚的边路核心到曼城“伪边前腰”的转变，瓜迪奥拉明确要求边路球员参与中场构建，持球突破让位于位置流动与传球网络维护。这种体系差异直接塑造了他们的行为选择：当球队需要边路提供纵深冲击时，持球突破仍是首选；当体系强调控球稳定性与空间压缩，则无球穿插成为更优解。
国家队层面亦可佐证。迪马利亚在阿根廷队常被赋予更多持球自由度，尤其在关键淘汰赛中（如2022年世界杯决赛），他仍能凭借个人能力制造威胁；而席尔瓦在西班牙黄金一代后期，更多扮演连接中场与锋线的枢纽，极少单独面对防守人。这说明球员角色并非固定，而是根据整体战术目标动态调整。
不可忽视的是生理因素对技术选择的影响。迪马利亚的绝对速度在30岁后明显下滑，强行突破成功率降低；席尔瓦本就非速度型球员，但其敏捷性与预判能力随经验增长反而提升。两人均通过提前阅读比赛、优化跑位路线来弥补身体劣势。例如，迪马利亚在巴黎后期更多选择“延迟启动”——等待队友传球瞬间再突然加速，而非持球吸引防守后再突破；席尔瓦则强化了背身接球与转身摆脱能力，在狭小空间内完成衔接。这种从“主动创造”到“精准响应”的转变，本质是将体能消耗从对抗转向决策。
迪马利亚与席尔瓦的轨迹揭示了一个趋势：现代边路球员的价值不再由单一维度定义。顶级边锋需在持球突破与无球穿插之间建立动态平衡，根据比赛阶段、对手布防及自身状态灵活切换模式。迪马利亚在2024年代表本菲卡出战欧冠时，仍能在反击中完成长途奔袭，但在阵地战中更多通过交叉换位寻找空档；席尔瓦退役前在皇家社会的角色，则进一步模糊了边路与前腰的界限。他们的转型并非放弃原有优势，而是将持球能力转化为无球威慑——即便不触球，其跑位本身就能扰乱防线结构。这种“存在即干扰”的高级形态，或许正是边路推进进化的下一阶段。
